Gambar Morsa | Digitalvision | Gambar Getty
Pekerja dan perusahaan melihat manfaat kerja jarak jauh
Pada 2019, sekitar 5% pekerjaan penuh waktu dilakukan dari rumah. Pangsa itu membengkak menjadi lebih dari 60% pada April dan Mei 2020, pada hari-hari awal pandemi Covid-19, kata Nicholas Bloom, seorang ekonom di Universitas Stanford yang telah meneliti pekerjaan jarak jauh selama dua dekade.
Itu setara dengan hampir 40 tahun pertumbuhan pra-pandemi hampir dalam semalam, penelitiannya menunjukkan.
Porsi pekerjaan jarak jauh terus menurun (menjadi sekitar 27% hari ini) tetapi kemungkinan akan stabil sekitar 25% — peningkatan lima kali lipat dibandingkan tahun 2019, kata Bloom.
“Itu sangat besar,” katanya. “Hampir tidak mungkin menemukan apa pun dalam ekonomi yang berubah dengan kecepatan seperti itu, yang naik hingga 500%.”
Awalnya, kerja jarak jauh dipandang sebagai tindakan yang diperlukan untuk menahan penyebaran virus. Kemajuan teknologi — seperti konferensi video dan internet berkecepatan tinggi — memungkinkan pengaturan ini bagi banyak pekerja.
Baik karyawan maupun perusahaan kemudian menemukan manfaat di luar dampak kesehatan langsung, kata para ekonom.
Karyawan paling menikmati pengurangan perjalanan, menghabiskan lebih sedikit waktu untuk bersiap-siap bekerja dan memiliki jadwal fleksibel yang lebih mudah memungkinkan kunjungan dokter dan menjemput anak-anak dari sekolah, kata Bloom.
Beberapa pekerja telah menunjukkan bahwa mereka enggan melepaskan fasilitas tersebut. Perusahaan seperti Amazon dan Starbucks, misalnya, baru-baru ini menghadapi reaksi balik dari karyawan setelah mengumumkan kebijakan kembali ke kantor yang lebih ketat.
Pengusaha menikmati retensi karyawan yang lebih tinggi dan dapat merekrut dari kumpulan pelamar yang lebih luas, kata Julia Pollak, kepala ekonom di ZipRecruiter. Mereka dapat menghemat uang untuk ruang kantor, dengan merekrut dari daerah berbiaya lebih rendah di negara tersebut atau dengan menaikkan upah dengan lebih lambat karena nilai yang dirasakan pekerja dari manfaat bekerja di rumah, katanya.
Hampir tidak mungkin menemukan apa pun dalam ekonomi yang berubah dengan kecepatan seperti itu.
Nicholas Bloom
ekonom di Stanford University
Misalnya, pencari kerja yang disurvei oleh ZipRecruiter mengatakan bahwa mereka siap menerima potongan gaji sebesar 14% untuk bekerja dari jarak jauh, rata-rata. Angka tersebut cenderung lebih tinggi – sekitar 20% – untuk orang tua dengan anak kecil.
Twitter baru-baru ini menutup kantornya di Seattle sebagai langkah pemotongan biaya dan menyuruh karyawan untuk bekerja dari rumah, pembalikan dari posisi sebelumnya bahwa karyawan bekerja setidaknya 40 jam seminggu di kantor.
“Manfaat bagi pemberi kerja cukup besar,” kata Pollak.
Model kerja hybrid adalah ‘win-win’
Produksi Momo | Digitalvision | Gambar Getty
Sebagian besar perusahaan telah beralih ke model “hybrid”, dengan pembagian waktu kerja seminggu antara mungkin dua hari dari rumah dan tiga hari di kantor, kata para ekonom.
Pengaturan itu telah menghasilkan sedikit dorongan dalam produktivitas rata-rata pekerja, kata Bloom. Pertama, rata-rata orang menghemat 70 menit perjalanan sehari; kira-kira 30 menit dari penghematan waktu itu dihabiskan untuk bekerja lebih banyak, katanya.
“Hybrid cukup menguntungkan,” kata Bloom.
Sekitar 39% karyawan baru memiliki pekerjaan dengan pengaturan kerja hybrid, sementara 18% pekerjaan baru sepenuhnya dilakukan dari jarak jauh, menurut ZipRecruiter. Kedua saham tersebut naik relatif terhadap tingkat sebelum pandemi (masing-masing 28% dan 12%).
“Ini masih merupakan tren yang berkembang, tetapi pergerakannya sangat mengarah pada peningkatan pekerjaan jarak jauh,” kata Pollak.
Tentu saja, tidak semua pekerja memiliki opsi untuk bekerja dari jarak jauh. Sekitar 37% pekerjaan di AS masuk akal dapat dilakukan sepenuhnya di rumah, menurut sebuah studi tahun 2020 oleh Jonathan Dingel dan Brent Neiman, ekonom di University of Chicago.
Ada variasi besar berdasarkan pekerjaan dan geografi. Misalnya, pekerjaan di bidang ritel, transportasi, perhotelan, dan layanan makanan jauh lebih kecil kemungkinannya dibandingkan pekerjaan di bidang teknologi, keuangan, serta layanan profesional dan bisnis untuk menawarkan pengaturan kerja dari rumah.
Pekerjaan jarak jauh dapat bertahan bahkan dalam resesi
Tidak semua orang setuju bahwa manfaat bekerja dari rumah lebih besar daripada biayanya.
Bukti menunjukkan pendampingan karyawan, inovasi, dan budaya perusahaan mungkin menderita jika pekerjaan sepenuhnya dilakukan dari jarak jauh, kata Bloom. Para pekerja mengutip kolaborasi tatap muka, bersosialisasi, dan keseimbangan kehidupan kerja yang lebih baik sebagai manfaat utama dari pekerjaan di kantor, demikian temuan penelitiannya.
Perusahaan yang benar-benar jauh sering mengadakan pertemuan atau retret langsung sebagai cara untuk membangun budaya perusahaan, kata Bloom.
Pekerja telah menikmati tingkat daya tawar yang tinggi karena pasar tenaga kerja yang panas ditandai dengan pengangguran yang rendah dan lowongan kerja yang luas. Jika ekonomi mendingin dan daya tawar mereka menghilang, tidak jelas apakah beberapa pengusaha akan menerapkan kebijakan kerja-dari-rumah yang lebih ketat, kata para ekonom.
Pertama, pemberi kerja mungkin melihat pekerjaan jarak jauh sebagai cara yang berguna untuk memangkas biaya tenaga kerja dalam menghadapi resesi, kata Bunker. Skenario yang lebih mungkin ada di margin: mungkin tiga atau empat hari di kantor, bukan satu atau dua hari, katanya.
Sektor teknologi adalah indikator yang berguna, katanya. Posting pekerjaan teknologi telah turun tahun ini di tengah perjuangan industri, tetapi pangsa iklan pekerjaan Indeed yang menawarkan manfaat kerja jarak jauh tetap konstan, kata Bunker.
“Sudah cukup lengket dalam menghadapi mundurnya perekrutan,” katanya.