Raksasa telekomunikasi China, Huawei, mengalami penurunan pendapatan pada tahun 2021 untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Bloomberg | Bloomberg | Gambar Getty
BEIJING — Raksasa telekomunikasi China, Huawei, beralih ke paten untuk bertahan hidup karena perusahaan tersebut berusaha untuk menempa jalan ke depan dalam teknologi chip canggih — teknologi berharga yang coba dihentikan oleh AS dari China.
Pada tahun 2022, Huawei mengumumkan telah menandatangani lebih dari 20 perjanjian lisensi baru atau perpanjangan untuk patennya. Sebagian besar dengan pembuat mobil, untuk teknologi nirkabel 4G dan LTE, kata perusahaan itu.
Mercedes Benz, Audi, BMW dan setidaknya satu pembuat mobil AS termasuk di antara pemegang lisensi, kata kepala kekayaan intelektual global Huawei Alan Fan. Dia mengatakan dia tidak bisa mengatakan perusahaan Amerika yang mana.
Huawei memiliki lebih banyak lagi – dan mengajukan rekor lebih dari 11.000 aplikasi paten dengan AS pada tahun 2022, menurut IFI Claims Patent Services. Analisis mereka menunjukkan hampir setengahnya biasanya disetujui setiap tahun.
Tetapi banyaknya paten yang diajukan berarti Huawei menduduki peringkat keempat tahun lalu berdasarkan jumlah pemberian paten di AS, kata IFI. Samsung pertama, diikuti oleh IBM dan TSMC.
“AS masih merupakan pasar besar yang ingin dimiliki semua orang,” kata Kepala Eksekutif IFI Mike Baycroft. “Mereka ingin memastikan saat mengembangkan teknologi tersebut bahwa mereka melindungi IP tersebut [intellectual property] hak untuk pasar AS untuk pasar Eropa.”
Selama dua tahun terakhir, paten Huawei AS telah meningkat paling banyak di bidang yang terkait dengan kompresi gambar, transmisi informasi digital, dan jaringan komunikasi nirkabel, menurut IFI.
Pemerintah AS memasukkan Huawei ke dalam daftar hitam pada tahun 2018 yang membatasi kemampuannya untuk membeli dari pemasok Amerika. Pada Oktober 2022, AS memperjelas bahwa tidak ada orang Amerika yang boleh bekerja dengan bisnis China dalam teknologi semikonduktor kelas atas.
Potensi paten
Pendapatan Huawei turun untuk pertama kalinya dalam rekor pada tahun 2021, dan divisi konsumen yang mencakup ponsel pintar melaporkan penjualan anjlok hampir 50% menjadi 243,4 miliar yuan ($36,08 miliar).
Bagi Huawei, melisensikan patennya ke perusahaan lain berpotensi untuk mendapatkan kembali sedikit dari pendapatan itu.
Alex Liang, partner di Anjie & Broad di Beijing, menunjukkan bahwa penghentian operasi di area bisnis tertentu memungkinkan perusahaan untuk merealisasikan pendapatan paten yang sebelumnya hanya ada di atas kertas.
“Situasi Huawei mirip dengan Nokia ketika iPhone generasi pertama keluar,” kata Liang. “Nokia dengan cepat kehilangan pangsa pasar ke Apple dan banyak paten mereka tidak lagi [had] untuk dilisensikan dengan imbalan lisensi lain untuk melindungi bisnis telepon mereka.”
Perusahaan yang berbagi bidang teknis dengan Huawei … semua harus berhati-hati bahwa pemain monetisasi paten raksasa melompat ke kolam masing-masing dan akan membuat percikan.
Alex Liang
mitra, Anjie & Luas
Nokia menghasilkan 1,59 miliar euro ($1,73 miliar) dalam penjualan tahun lalu dari lisensi paten — sekitar 6% dari total pendapatannya. Perusahaan mengatakan pada tahun 2022 telah menandatangani “lebih dari 50 perjanjian lisensi paten baru di ponsel cerdas, otomotif, elektronik konsumen, dan IoT kami. [Internet of Things] program lisensi.”
Nokia dan Huawei memperpanjang perjanjian lisensi paten mereka pada bulan Desember. Huawei juga mengumumkan kesepakatan lisensi dengan Samsung Korea Selatan dan Oppo China.
“Sejauh yang saya tahu, Huawei secara agresif mendorong monetisasi patennya,” kata Liang.
“Ini adalah salah satu yang paling penting [key performance indicators] departemen IP mereka, jika belum satu-satunya yang paling penting,” katanya.
“Jadi, perusahaan lain yang berbagi bidang teknis dengan Huawei — seperti telekomunikasi, telepon, IoT, mobil, PC, layanan cloud, dan sebagainya — harus berhati-hati bahwa pemain monetisasi paten raksasa melompat ke kelompok masing-masing dan akan membuat guyuran.”
Huawei menolak gagasan itu membangun bisnis dalam monetisasi paten.
Kepala IP perusahaan, Fan, mengatakan departemennya adalah “fungsi perusahaan, bukan unit bisnis”, dan departemen itu mengalihkan royalti ke departemen penelitian yang mengajukan paten untuk mendanai penelitian lebih lanjut.
“Kami secara aktif mendukung kumpulan paten dan platform serupa, yang melisensikan paten tidak hanya untuk kami, tetapi juga untuk inovator lain pada saat yang sama,” kata Fan dalam sebuah pernyataan.
Perusahaan sebelumnya mengatakan mengharapkan pendapatan $1,2 miliar hingga $1,3 miliar dari melisensikan kekayaan intelektualnya antara 2019 dan 2021. Huawei tidak merinci angka spesifik, dan hanya mengatakan memenuhi ekspektasi pendapatan kekayaan intelektualnya untuk tahun 2021.
Bisnis sebesar itu masih akan menjadi bagian kecil dari keseluruhan pendapatan perusahaan. Huawei mengatakan pada bulan Desember mereka mengharapkan pendapatan 2022 sebesar 636,9 miliar yuan, sedikit berubah dari tahun lalu. Cloud dan mobil yang terhubung adalah area bisnis lain yang ingin dikembangkan perusahaan.
Baca lebih lanjut tentang Tiongkok dari CNBC Pro
Huawei telah “menggelepar sejak matinya bisnis handset mereka,” kata Paul Triolo, Wakil Presiden Senior untuk China dan Pemimpin Kebijakan Teknologi di Albright Stonebridge Group. “Saya tidak berpikir mereka punya pilihan dalam hal meningkatkan pendapatan lisensi mereka.”
“Pertanyaannya adalah apa yang mereka lakukan untuk 6G [in] lima tahun?” katanya. “Apakah mereka masih akan memainkan permainan paten? Mereka tidak bisa benar-benar memproduksi peralatan. Mereka agak macet jika mereka tidak dapat mengetahui bagian semikonduktor dalam hal maju.”
Namun, Huawei mengatakan telah menghabiskan 22,4% dari pendapatan tahun 2021 untuk penelitian dan pengembangan, menjadikan total pengeluaran kategori menjadi lebih dari $120 miliar selama dekade terakhir.
Kemajuan dalam teknologi chip?
Beberapa penelitian di manufaktur semikonduktor. Huawei telah mengajukan paten di bidang teknologi litografi yang sangat terspesialisasi yang digunakan untuk membuat chip canggih, menurut pengungkapan akhir tahun lalu di situs web China Intellectual Property Administration.
“Ini penting dalam arti bahwa setiap bagian dari teknologi rumit seperti EUV [extreme ultraviolet] tidak terlalu sulit untuk membuat kemajuan,” kata Triolo. “Mengubahnya menjadi sistem komersial pada skala yang dapat meningkatkan secara komersial adalah tugas yang sangat besar.”
Saat ini, ASML yang berbasis di Belanda adalah satu-satunya perusahaan di dunia yang dapat membuat mesin litografi ultraviolet ekstrem yang diperlukan untuk membuat chip canggih.
ASML tidak hanya membutuhkan waktu sekitar 30 tahun untuk mengembangkan EUV sendiri, tetapi perusahaan mendapat manfaat dari akses tidak terbatas ke ribuan pemasok dan grup industri internasional, kata Triolo. “Apa yang benar-benar kurang dari China adalah konsorsium internasional ini.”
Tapi dia tidak mengesampingkan kemungkinan juara nasional China itu bisa membantu Beijing membangun industri semikonduktornya.
“Huawei memiliki kelompok insinyur yang sangat mumpuni,” kata Triolo. Ini “mungkin proses lima hingga tujuh tahun untuk membangun sesuatu yang layak secara komersial – hanya jika semuanya berjalan dengan baik, jika ada dana yang besar. Pemerintah China harus melangkah di sini.”
Perusahaan China lainnya juga menuangkan sumber daya ke dalam kekayaan intelektual.
Peringkat IFI atas kepemilikan paten global perusahaan dan anak perusahaan mereka menunjukkan sejumlah raksasa China di antara 15 besar, termasuk organisasi riset negara Akademi Ilmu Pengetahuan China.
Perusahaan peralatan Midea dan Gree juga berperingkat tinggi secara global, di antara perusahaan kelas berat Korea Selatan dan Jepang, data menunjukkan.
“Kenaikan inovasi China sudah terlihat sejak lama,” kata CEO IFI Baycroft. “Mengapa kita tidak berharap bahwa China berinovasi hari ini seperti orang lain? Seperti Jepang, seperti Jerman, semua orang terlibat dalam permainan ini. Bukan hanya AS”
— Arjun Kharpal dari CNBC berkontribusi pada laporan ini.